Penulis: Dwi Arifin (Duta Baca Dinas Perpustakaan dan Kearsipan Provinsi Jawa Barat)
International Newspaper Carrier Day atau Hari Loper Koran Internasional tercantum dalam sejumlah kalender peringatan pada 8 Oktober. Peringatan yang ditujukan untuk memberikan apresiasi kepada para pengantar surat kabar yang memiliki peran dalam mendistribusikan informasi kepada masyarakat.
Profesi loper koran memiliki sejarah panjang dalam perkembangan media cetak. Sebelum masyarakat memperoleh berita secara cepat melalui internet dan media sosial saat ini. Surat kabar menjadi bagian yang populer sebagai sumber utama informasi sehari-hari.
Peran para pengantar koran membantu memastikan surat kabar dapat sampai dari penerbit atau agen kepada pembaca. Pekerjaan tersebut dilakukan secara rutin, termasuk pada pagi hari ketika masyarakat mulai menjalankan aktivitas. Peringatan itu menjadi bentuk penghargaan terhadap kontribusi para loper dalam sejarah distribusi media cetak dan penyebaran informasi.
Berdasarkan rangkuman jejak sejarah, pekerjaan loper atau pengantar surat kabar berawal dari seorang penerbit surat kabar yang menjual atau mendistribusikannya ke para pembaca/pelanggannya secara langsung oleh dirinya.
Beberapa hari kemudian dengan kondisi tersebut, membuat dirinya kelelahan, sehingga membuka lowongan pekerjaan khusus pengantar koran. Pekerjaan tersebut disambut langsung oleh anak remaja dari keluarga miskin, setelah membaca peluang kerjanya.
Awalnya surat kabar identik dibaca di pagi hari, namun setelah mengalami peningkatan jumlah peminat pembacanya. Hadir juga surat kabar terbitan sore hari. Mereka secara disiplin atau tepat waktu mulai mengantarkan sejak subuh sebelum matahari terbit atau bahkan sore hari menjelang matahari terbenam ke para pelanggannya.
Dalam perjalanan panjang perkembangan dunia media cetak itu, maka para perusahaan penerbitan surat kabar di negara Amerika, berkumpul dan menentukan Hari Loper Sedunia.
Pekerjaan mengantarkan surat kabar ke rumah pelanggannya, menjadi inspirasi bahwa bahan bacaan harus didekatkan kepada masyarakat. Sebagai upaya mencerdaskan generasi bangsa ke depannya.
Di tengah kondisi masih belum menjadi kebiasaan merutinkan membaca bahan bacaan berbahasis media cetak di negara berkembang, padahal kebiasaan itu telah menjadi ciri khas negara maju. Maka dengan membiasakan kembali membaca koran dapat menjadi bagian dari upaya menumbuhkan minat baca atau daya baca masyarakat saat ini.
